Uno de los textos más influyentes en el proceso de
independencia de EEUU fue el panfleto titulado Sentido común, publicado por Thomas Paine, un escritor de origen
británico, en enero de 1776, unos meses antes de la Declaración de Independencia
. Paine sintetizó en un documento de 47 páginas las
ansias de independencia de muchos de sus
contemporáneos. Utilizando un lenguaje sencillo, con una estructura similar a
un sermón religioso, Paine argumentó sobre las causas del descontento de los
colonos y la necesidad de separar su destino del de Gran Bretaña. Gran parte de
sus críticas se focalizaron en la irracionalidad de la monarquía como forma de
gobierno y en la crítica del sistema de monarquía parlamentaria británico, por
la contradicción que representaba limitar el poder del rey, pero mantener una
institución basada en la desigualdad. Aunque Gran Bretaña no tuviese una
monarquía absoluta, se estaba comportando de forma tiránica con las colonias, anteponiendo sus intereses imperialistas por encima de la
voluntad y las necesidades de los colonos. Por tanto, lo que el sentido común
dictaba era la necesidad de independencia de las colonias y el establecimiento
de una república. El panfleto de Paine contenía muchas de las ideas de la
Ilustración: el contrato social entre gobernantes y gobernados, un gobierno
surgido de la voluntad general, los derechos de los ciudadanos (libertad,
propiedad y tolerancia religiosa) y la necesidad de recogerlos en un
documento que llamó “carta continental”.
También incluía una propuesta de organización
de la nueva república independiente.
Estructura de la futura república según Thomas Paine
Sentido común fue publicado de forma anónima y en pocos
meses alcanzó una gran difusión. SE editaron más de 120.000 ejemplares y sus
ideas llegaron a mucha más gente a través de lecturas públicas. El panfleto contribuyó
a extender más las aspiraciones de independencia.
Aquí tenéis el texto completo:
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